Que todo aparelho conectado à internet coleta dados do usuário e pode ser usado para rastrear seus movimentos, isso já é sabido há anos. E, se a maioria das TVs atuais é smart, ou seja, “inteligente” para armazenar dados e acessar a web, nada mais natural do que chamá-las de “espiãs”.
Nada há de mal nisso, desde que você, usuário, concorde em ter seus dados copiados e usados por terceiros. Num trabalho inédito, pelo menos que eu saiba, a Proton.me, empresa de segurança digital sediada na Suíça, lançou o alerta mais recente sobre TVs conectadas. Sua conclusão é que está ficando cada vez mais difícil – na prática, quase impossível – para o usuário proteger-se desses rastreamentos.
Baseando-se na análise de diversos modelos de TVs vendidos mundo afora, os técnicos da Proton.me verificaram que os aparelhos coletam dados sobre tudo que é exibido na tela. E que esses dados são compartilhados não apenas com os próprios fabricantes, mas com empresas especializadas em análise de dados, que vendem seus serviços a anunciantes e agências de publicidade e marketing.
Quem acompanha este blog e o noticiário geral sobre segurança cibernética provavelmente não irá se surpreender com essa notícia. Já abordamos o problema aqui e aqui, por exemplo. Só que, antes, bastava ao usuário entrar nas configurações de sua TV e ativar as proteções que achasse necessárias. Segundo a Proton.com, cada vez mais as empresas criam dificuldades para isso. E pior: sem que o dono do aparelho seja avisado!
ACR: tente desativar, se for capaz
A pegadinha é que muitos controles de privacidade estão “escondidos” nas configurações das TVs – alguns já vêm desativados de fábrica. Segundo o site especializado Digital Trends, a Proton adverte que “comprar uma smart TV hoje implica aceitar um grau de rastreamento externo que nunca foi comunicado à maioria das pessoas”.
O controle básico de segurança das TVs chama-se ACR (Automatic Content Recognition). Além de rastrear os conteúdos que você acessa por aplicativos de streaming, esse recurso identifica tudo que é mostrado na tela: programas da TV aberta, games que chegam via consoles e qualquer conteúdo recebido via HDMI. O ACR cria uma “impressão digital” do que aparece na tela e compara com um banco de dados na nuvem, para a devida identificação.
Os dados registrados a partir daí são compartilhados com terceiros, que podem ser, por exemplo, analistas de dados visando montar perfis do usuário para fins comerciais. O ACR roda dentro do chipset da TV e geralmente é ativado by default, ou seja, na própria fábrica. Se o usuário não fizer nada, irá funcionar mesmo que ele nunca use as funções smart do aparelho.
Apenas lembrando: no início do ano, a Texas Instruments, fabricante de chips, entrou com ação na Justiça americana contra vários fabricantes de TVs alegando mau uso do recurso ACR. Este site traz mais detalhes a respeito.
A saída: desconectar a TV da internet. Quem consegue?
Para evitar essa espécie de vigilância disfarçada, diz a Proton, só mesmo deixando a TV desconectada da internet. A saída seria usar receptores externos ou servidores de mídia, mas convenhamos que é quase impossível escapar da conexão HDMI. Ou instalar bloqueadores de anúncios, mas estes raramente funcionam com conteúdos do YouTube, por exemplo.
A principal conclusão desse estudo da Proton é que, embora o usuário possa reconfigurar (ou até desabilitar) o recurso ACR, isso vem sendo tornado cada vez mais complicado pelos fabricantes. A empresa não cita marcas específicas, mas adverte que é comum encontrar dificuldades no acesso às configurações, o que faz muita gente desistir no meio do caminho.
Talvez seja mesmo o preço a pagar para se poder usar tantos recursos oferecidos nas TVs de hoje. Não é por acaso que as TVs já superam os computadores como principal meio de acesso à internet dentro das residências, como mostramos neste post. O rastreamento de dados dos usuários é, na prática, o que sustenta todo o ecossistema comandado pelas big techs. E elas farão de tudo para impedir que você fuja dessa armadilha.
