A entrada da Amazon no segmento de comunicações via satélite de baixa órbita (LEO, em inglês) pode elevar a temperatura nesse segmento, hoje dominado pela Starlink. Não será por falta de egos nem de ambição: Jeff Bezos é tão arrojado quanto Musk, embora menos espalhafatoso.
Sua mais recente cartada foi a associação com o grupo argentino Werthein, dono da Sky e da DirecTV, com o objetivo de oferecer serviços de banda larga em regiões não atendidas por redes de fibra óptica. Em comunicado oficial (veja aqui), a Amazon anunciou que já possui mais de 150 satélites LEO em operação e contratos assinados com várias operadoras ao redor do planeta.
Para enfrentar a Starlink, a Amazon conta com uma nova tecnologia de antenas conhecida como phased-array terminals. Essas antenas possuem múltiplos elementos de comunicação que atuam de modo sincronizado para enviar e receber informações dos satélites. A comunicação é instantânea, com latência inferior a 20 milissegundos.
É bom lembrar que os satélites LEO se comunicam via laser, no padrão conhecido pela sigla OISL (Optical Inter-satellite Links), que supera em muito a velocidade da fibra.
Banda larga com 1Gbps de velocidade
No Brasil, o novo serviço da Amazon será comercializado pela Sky, começando pela região Sul. Outros países do continente ficarão sob a responsabilidade da DIRECTV Latin America. A promessa é oferecer velocidades de até 400 Megabits por segundo para usuários residenciais e de 1Gbps para empresas, com latência comparável à da fibra óptica neste primeiro momento, informa o site Telesíntese.
Segundo a Sky, o plano da Amazon é chegar a 3.200 satélites LEO para cobrir da Argentina até a linha do Equador. Além da Amazon, há outras empresas em vias de entrar no mercado brasileiro para competir com a Starlink, caso das francesas OneWeb Eutelsat e E-Space.
Entre os especialistas é consenso que a tecnologia LEO veio para ficar e será dominante nos próximos anos. Não é por acaso que a Amazon está investindo US$ 10 bilhões nesse projeto. Por enquanto, trata-se de uma tecnologia cara, mas com enorme potencial de barateamento, até porque os chineses estão chegando com força também nesse segmento.
Enquanto estima-se que a Starlink já tenha mais de 10 mil satélites lançados, dos quais 7.500 em operação, a gigante chinesa Spacesail planeja chegar a 14 mil a médio prazo. Haverá, com certeza, grandes desafios logísticos, regulatórios, ambientais e até geopolíticos, como vimos quando a Starlink chegou ao mercado brasileiro (vejam aqui).
Mas cada vez fica mais claro que o futuro será dos satélites.19
